骑士以149比128大胜热火，成功报了上一场失利的仇。赛后，斯波尔斯特拉坦言，这场比赛中的骑士与之前完全不同。尽管骑士过去几周场均防守效率排在联盟第四，但上场却遭到了热火的全面压制。其实，上场骑士输球最大的原因是背靠背作战导致体能不足。那场比赛中，他们曾在第三节缩小了17分的差距，却在关键的末节没能坚持下来，最终败北。

本场比赛，如果不是没有其他合适替代人选，施罗德是不可能扛起第六人重任的。主教练阿特金森当时选择让哈登只休息约一分半钟就上场，他抱着赌一把的心态，希望哈登能扩大分差，实现逆转。但是，哈登因为休息时间不足，在攻防两端状态受影响。毕竟已经36岁的他早已过了巅峰期，不再具备昔日那个能够背靠背砍下60分的体能储备。今天明显可以看出，有体能保证的哈登掌控全场节奏，无论进攻还是传球都游刃有余。加上骑士伤员阿伦复出，双塔内线完美压制了热火的攻势。

即使是手感极差、10投仅1中的米切尔，骑士依然牢牢压制对手，这才彰显了球队真正的整体实力。有些球迷质疑为何哈登不轮休，其实这既是哈登的优点也是他的缺点：优点是他续航能力极强，能长期保持稳定输出，一加盟球队很快变成核心；缺点则是他的敬业精神导致一旦体能跟不上就会被质疑。巴图姆曾评价哈登加入骑士，说他是去年快船的无名英雄。在伦纳德缺阵的情况下，哈登独自扛起球队，甚至有过单场50分的表现。

巴图姆透露，当得知哈登被交易到骑士时，他非常震惊，因为骑士失去了历史最佳球员之一。而哈登打球极其无私，总是在场上做出最适合球队的选择。这场比赛哈登出场29分钟，11投4中（三分6投2中），罚球7罚全中，贡献了17分14次助攻和1次抢断，仅有1次失误，正负值+25，全场最高。赛后阿特金森盛赞哈登，“他的加入让骑士多了一个四分卫般的控球者。”

阿特金森表示：“在米切尔手感不佳的情况下，是哈登带动了全队节奏。你只要把球给他，他总能做出正确的判断。他的传球速度像子弹一样，非常精准，能够直接送到我们最大威胁球员手中。哈登能够让接球的人刚好处于理想的投篮点，不用调整，这种能力联盟中少有人具备。如果他愿意，今天完全可以贡献20次助攻。他就是球队的四分卫。”

此外，梅里尔也坦言，能和哈登这样传球精准且头脑清晰的球员共事，他非常享受合作过程。

值得一提的是，阿特金森曾执教篮网，但在哈登加盟前就被裁撤，随即由新秀纳什取代。如果阿特金森留任，或许篮网三巨头阵容能够登顶总冠军。他绝不会像纳什那样让哈登无球执行限制性打法，这种安排逼迫哈登离开是不合理的。事实上，阿特金森一生都在寻找灵活控卫来发挥自己的战术体系优势，而如今终于找到了哈登。

阿特金森的执教风格与德安东尼相似，都崇尚“小胡子”哈登式技术。当年水拉在他的调教下都能打出精彩表现，更别说技艺超群的哈登了。哪位教练不喜欢和聪明能干的控卫搭档？哈登的存在无疑大大减轻了教练的压力。实际上，火箭本不该拒绝哈登回归，唯独乌度卡恐惧丧失控制权，因此抗拒哈登回归。但不可否认，哈登对火箭来说重塑进攻体系是利大于弊。

眼下火箭进攻疲软，若继续由乌度卡掌舵恐怕难逃被更替命运。杜兰特顶着组织核心的重担难以胜任，令人担忧。骑士在引进哈登方面十分果断。此前已有消息称哈登将于休赛期与骑士续约两年，合同至少7500万美元起步。随着球队冲击分区决赛或总冠军，哈登年薪甚至可能飙升至4000万至5000万美元。骑士显然看到了哈登身上的巨大潜力和价值，期待他带队走得更远。