正式确认，再见湖人！东契奇宣布退队，西部夺冠格局再度悬念重重
随着NBA常规赛进入最后阶段，各支球队都在为最终排名全力以赴。然而，在这个关键时刻，经历了一个赛季努力的湖人，却遭遇了重大打击，球队核心东契奇不幸报销，正式退出本赛季，西部的夺冠形势再次变得扑朔迷离。
北京时间4月4日，湖人官方发布了这一令人心碎的消息：经过核磁共振检查，东契奇被确诊为左腿筋二级拉伤，必须无限期休战，并暂时返回欧洲进行康复。这一类型的二级拉伤通常意味着肌肉部分撕裂，而根据知名伤病分析师Stotts的研究，受此类伤害的球员平均需缺阵长达35天，约合15场比赛。医学专家普遍认为，一级拉伤需要1至2周的恢复时间，而二级拉伤则需3至6周。另外，洛杉矶当地记者Murray指出，曾与东契奇有相同伤情的雷霆球员沃特森，无奈缺席了46天。因此，考虑到季后赛将于15天后开始，这对湖人的争冠之路无疑是个沉重打击。
回顾4月3日湖人与雷霆的比赛，正是那场比赛中的一次突发状况改变了一切。当时，东契奇在突破时身体抽搐，随即痛苦倒地。在他受伤之前，他出场26分钟，投篮10中3，仅得12分，还有惊人的6次失误，正负值更是全场最低的-25。赛后，湖人媒体和球迷对于主帅雷迪克表达了不满，指责他在胜局已定的情况下过度使用主力，导致悲剧的发生。同时，有观众在回放录像时发现，雷霆的威廉姆斯在防守过程中与东契奇有轻微接触，这或许成了他受伤的导火索。
东契奇的受伤，使得湖人的季后赛前景变得悬而未决。当前，湖人稳居西部第三，看似掌控局势，但他们可能在首轮面对意图“精心挑选”对手的明尼苏达森林狼，目前森林狼位列西部第六，显然有意保持此位置，以便在季后赛开战时迎战缺少东契奇的湖人。
回顾上个赛季，森林狼曾用强硬的防守让湖人饱受折磨，现在少了东契奇这位能够在季后赛中砍下超过40分的超级得分手，湖人面对以爱德华兹为首的对手恐怕困难重重。在这个艰难时刻，湖人只能寄望于即将年满42岁的詹姆斯开启全力詹模式，扛起球队继续前行。同时，里夫斯需找回赛季初的全明星状态，而斯玛特与艾顿等人也必须在进攻端贡献更多，才能弥补东契奇留下的巨大火力空白。
回顾刚刚过去的三月，东契奇的卓越表现无疑将湖人推向了争冠热门行列。在最近的一些比赛中，他曾在背靠背的24小时内狂砍100分，并带领球队收获9连胜，在此期间，东契奇场均可以取得39.2分和8.4次助攻，投篮命中率及三分命中率分别高达49%和40%。在他的引领下，湖人展现出了足以挑战卫冕冠军雷霆的实力。然而，天公不作美，东契奇赛季报销后的西部夺冠形势再次充满悬念，此次剧本的发展，似乎正朝着对湖人不利的方向演绎。
