公元959年，六月，开封。

万岁殿里，一个三十八岁的男人躺在龙床上，脸色蜡黄，嘴唇发紫。他已经三天没吃东西了，可他还撑着最后一口气，等着一个人的消息。

这个人叫柴荣，后周世宗。五代十国最英明的皇帝，也是最让人意难平的皇帝。

他在位只有六年。这六年里，他没有一天休息过。他打了一辈子仗，从太原打到淮南，从淮南打到河北。他改革吏治、整顿军队、减轻赋税、疏通漕运。他把一个摇摇欲坠的后周，打造成了当时最强的国家。

可老天不给他时间。

他躺在病床上，问身边的人：“赵匡胤回来了没有？”

赵匡胤是他最信任的大将，刚刚带兵去打契丹。他等赵匡胤回来，是想交代后事。

可他没等到。

六月十九日，柴荣病逝于万岁殿。他死的时候，儿子柴宗训才七岁。

柴荣临死前，做了一件所有人都没想到的事。他把赵匡胤叫到床前，拉着他的手说：

“朕死后，太子年幼，国家大事，托付给你了。”

赵匡胤跪在地上，磕头磕得额头流血：“陛下放心，臣誓死效忠后周。”

柴荣看着他，笑了笑，说了最后一句话：

“你办事，我放心。”

他放心了。他以为把江山托付给赵匡胤，赵匡胤就会好好辅佐他的儿子。

可七个月后，赵匡胤在陈桥驿黄袍加身，夺了后周的江山。

柴荣用六年打下来的天下，最后成全了赵家的三百年基业。

他这辈子最大的遗憾，不是死得太早，而是看错了人。

一个从底层爬上来的皇帝

柴荣不是天生的皇帝。他是穷人家的孩子，从小跟着姑父郭威打天下。

他姑父郭威，是后汉的枢密使，手里有兵。后汉隐帝猜忌郭威，把郭威的家人全部杀光。郭威被迫起兵，建立了后周。

郭威没有儿子，就把柴荣收为养子。柴荣跟着郭威打仗，立了不少战功。郭威死的时候，把皇位传给了柴荣。

柴荣即位的时候，后周的情况很不好。北边是契丹，虎视眈眈；南边是南唐，蠢蠢欲动；内部还有藩镇割据，大臣们勾心斗角。后周就像一辆破车，随时可能散架。

柴荣没有怕。他即位后做的第一件事，就是跟大臣们说：

“朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平。”

他给自己定了三十年的目标：十年打仗，十年建设，十年让天下太平。

可他没有三十年的时间。他只有六年。

这六年里，他几乎每天都在打仗。他打北汉，打得刘崇抱头鼠窜；他打南唐，打得李煜割地求和；他打契丹，打得辽兵不敢南犯。他一边打仗，一边改革。他整顿军队，把老弱病残裁掉，留下精兵强将；他整顿吏治，把贪官污吏统统拿下；他减轻赋税，让老百姓喘口气。

不到三年，后周的国力就翻了好几倍。赵匡胤后来能统一天下，靠的就是柴荣打下的底子。

柴荣是个实干家，不是空谈家。他从不说什么漂亮话，他只做实事。

柴荣的改革：让后周起死回生

柴荣最厉害的地方，不是打仗，是改革。

他改革的第一件事，是整顿军队。五代十国为什么乱？就是因为军阀太多，谁手里有兵谁就是皇帝。柴荣把那些老弱病残的兵全裁了，留下精壮，重新编制。他还把各地藩镇的兵权收回来，统一归中央管。从此以后，后周的军队只听皇帝一个人的话。

赵匡胤后来搞的“杯酒释兵权”，学的就是柴荣这一套。

他改革的第二件事，是整顿吏治。五代十国的官员，贪腐成风，老百姓苦不堪言。柴荣下了死命令：谁敢贪污，杀无赦。他派人下去查，查到谁贪，不管官职多大，一律严惩。几年下来，后周的官场干净了不少。

他改革的第三件事，是减轻赋税。柴荣知道，老百姓活不下去了，国家就不可能安定。他减免了很多苛捐杂税，还让老百姓开荒种地，前几年不收税。老百姓有了饭吃，也就不会造反了。

他改革的第四件事，是疏通漕运。后周的首都在开封，开封不靠海，不靠大江，粮食供应是个大问题。柴荣组织了几十万民工，挖了好几条运河，把江淮的粮食运到开封。从此以后，开封再也不缺粮了。

赵匡胤后来能定都开封，靠的就是柴荣修的这些运河。

柴荣用六年时间，做完了别人三十年都做不完的事。可他太急了，急到把自己的命都搭进去了。

北伐契丹：最后的遗憾

959年三月，柴荣决定北伐契丹。

契丹是后周最大的敌人，占了燕云十六州，一直是中原王朝的心腹大患。柴荣要趁着后周兵强马壮，把燕云十六州夺回来。

他亲率大军北上，势如破竹。契丹人被打得节节败退，不到两个月，后周军队就收复了三州三关。眼看着就要打到幽州城下，柴荣却病倒了。

他得的是什么病？史书上没说清楚。有人说是积劳成疾，有人说是旧伤复发，有人说是中了毒。反正就是不行了。

他躺在病床上，看着地图，眼睛里全是不甘心。就差一步，就差一步就能打到幽州，就能收复燕云十六州，就能完成多少代人都没完成的事。

可他站不起来了。

他下令撤军，回开封。一路上，他躺在马车里，时不时问身边的人：“到哪儿了？离幽州还有多远？”

身边的人不敢说实话，只能说：“快了，快了。”

他笑了笑，说：“快了就好。等我好了，再去打。”

可他再也没好。

回到开封没多久，他就死了。死之前，他把赵匡胤叫到床前，托付后事。他把兵权交给赵匡胤，把江山交给赵匡胤，把七岁的儿子也交给赵匡胤。

他以为赵匡胤会像他一样忠诚。可他不知道，赵匡胤不是郭威，也不是柴荣。

赵匡胤是个野心家。

七个月后，赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，夺了后周的江山。柴荣用命打下来的天下，最后全成了赵家的。

如果柴荣多活十年，契丹会被他打跑，燕云十六州会被他收复，宋朝就没有机会了。可老天不给他时间。

赵匡胤的“报恩”

赵匡胤当上皇帝之后，对柴荣的后人怎么样？

说不上好，也说不上坏。

他没有杀柴宗训，只是把他贬到房州，封了个“郑王”。柴宗训在房州住了十三年，二十岁的时候就死了。史书上说他是病死的，可很多人都觉得不对劲。

柴荣的其他子孙，也被赵匡胤打发到各地，自生自灭。柴家从此没落，再也没有出过什么大人物。

有人说，赵匡胤对不起柴荣。柴荣把江山托付给他，他却夺了柴家的天下。赵匡胤自己也觉得理亏。他当上皇帝之后，立了一条规矩：柴家的子孙，世世代代免死。

这条规矩，宋朝的皇帝一直遵守着。后来《水浒传》里的小旋风柴进，就是柴荣的后代。小说里说柴家有“誓书铁券”，皇帝不能杀他们家的人。这是真的，不是小说家编的。

可柴荣要的不是“免死金牌”，他要的是后周的江山，是他用命打下来的基业。

赵匡胤给不了他。

《太平年》里的柴荣

电视剧《太平年》里，柴荣的戏份不多，可每一场都让人看得想哭。

有一场戏，是柴荣在病床上看地图。他指着幽州的位置，对赵匡胤说：“你看，就差这么一点。等我好了，你跟我一起去打。”

赵匡胤跪在床前，说：“陛下，您先养病。等您好了，臣陪您去打。”

柴荣笑了笑，说：“好。等我好了，一起去。”

可他没有好。

另一场戏，是柴荣临死前，拉着赵匡胤的手，说：“我儿子还小，你帮我看着他。”

赵匡胤跪在地上，磕头磕得额头流血：“陛下放心，臣誓死效忠后周。”

柴荣看着他，说：“你办事，我放心。”

然后他就闭上了眼睛。

他至死都相信赵匡胤。他至死都不知道，他最信任的人，会夺走他的一切。

这一辈子，他信了很多人，唯独信错了赵匡胤。

最让人意难平的皇帝

柴荣死后，后世对他的评价非常高。

司马光在《资治通鉴》里说：“世宗以英武之姿，内平群盗，外抗强敌，武功之盛，近代罕有。”

赵匡胤自己都说：“世宗若在，朕不得此位也。”——如果柴荣还活着，我当不了皇帝。

可柴荣死了。他死得太早了。

他只活了三十八岁，只当了六年皇帝。他做了那么多事，可他最想做的事——统一天下，收复燕云——一件都没完成。

他这辈子最大的遗憾，不是死得太早，是看错了人。

他把江山托付给赵匡胤，赵匡胤却夺了他的江山。他把儿子交给赵匡胤，赵匡胤却让儿子二十岁就死了。他把一切都交给了赵匡胤，赵匡胤什么都没还给他。

可他怪不了别人。怪只怪，他太信任人了。

在那个年代，信任是最不值钱的东西。

柴荣用一辈子，证明了这件事。

参考资料： 1. 《新五代史·周世宗本纪》 2. 《资治通鉴·后周纪》 3. 《宋史·太祖本纪》 4. 电视剧《太平年》剧情介绍及历史背景

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