火箭主场惨败森林狼，西部第六位置或成湖人首选目标
火箭队在主场经历了一场令人心碎的比赛，最终以108-110的微弱劣势输给了森林狼，这场加时赛的失利让球迷们久久无法平静。比赛过程跌宕起伏，火箭在加时赛一度建立起两位数的领先优势，却眼睁睁看着对手打出一波15-0的攻击波完成逆转，最后时刻的绝平和绝杀机会也未能把握住，这样的结果确实让人扼腕叹息。
随着这场比赛的结果尘埃落定，西部前10的排名基本上已经清晰明了：雷霆、马刺、湖人、掘金、森林狼、火箭、太阳、快船、开拓者、勇士依次排列。太阳队目前落后火箭3.5个胜场，在常规赛还剩9场比赛的情况下，想要超越火箭几乎成了不可能完成的任务。这也意味着火箭大概率会锁定西部第六的位置，而这样的排位对于某些球队来说，可能是个不错的消息。
从目前的形势来看，湖人队似乎是最希望首轮碰到火箭的球队。本赛季双方交手记录显示，湖人对火箭取得了2胜1负的战绩，占据了明显的优势。更为关键的是，湖人主教练雷迪克似乎找到了限制杜兰特发挥的有效方法——采用双人包夹的防守策略，这让大前锋出身却被推上中锋位置的杜兰特在处理球方面显得有些吃力，上半场比赛他就出现了11投仅2中的低迷表现。
火箭队目前面临的最大问题是过度依赖杜兰特的个人能力，当其他球员的组织串联能力有限时，一旦杜兰特受到重点照顾，整个进攻体系就会陷入停滞。史密斯、申京这些角色球员虽然各有特点，但在关键时刻缺乏足够的组织调度能力。相比之下，湖人队的阵容深度和经验优势就显得更加明显，即使詹姆斯已经41岁高龄，但他在季后赛经验和个人能力方面仍然具备决定性作用。
有意思的是，湖人在西部前四的争夺中似乎并不急于求成，他们完全有能力选择对自己最有利的对手。如果最终排名确定，湖人很可能会在首轮面对火箭这个他们最熟悉也最有把握击败的对手。这种主动权在手的感觉，对于志在争冠的湖人来说无疑是非常理想的。
反观其他球队，快船引进加兰之后效果相当不错，这给联盟其他球队提了个醒——合适的引援确实能够产生立竿见影的效果。而勇士队的库里也将在常规赛结束前回归，这又给西部的竞争格局增添了几分变数。
从整体实力对比来看，火箭确实是西部前六中弱点最为明显的球队之一。虽然年轻球员的成长让人眼前一亮，但经验和稳定性方面的不足在季后赛这样的高强度对抗中会被无限放大。森林狼在缺少头号球星爱德华兹的情况下依然能够战胜火箭，这本身就说明了一些问题。
随着常规赛进入最后冲刺阶段，各支球队都在为季后赛做着最后的准备。对于湖人而言，他们不仅拥有选择对手的主动权，更重要的是他们已经证明了自己面对火箭时的统治力。这种心理优势和战术优势的结合，让他们在即将到来的季后赛中占据了极为有利的位置。
